Historia
2004-2007: Primeros años
En el mes de febrero de 2004 un grupo de jóvenes cofrades pertenecientes a distintas hermandades ilicitanas y antiguos alumnos del Colegio Nuestra Señora del Carmen se reúnen tras distintas conversaciones para iniciar un proyecto que sumara a la Semana Santa de Elche un nuevo paso de misterio acompañado de un paso de palio. Será finalmente el 13 de febrero cuando tenga lugar el acta fundacional donde se decida cual será el momento de la Pasión que se represente, dando nombre también a las distintas advocaciones para las imágenes titulares y definiendo las líneas generales que darían forma a la Hermandad.
Con este proyecto en mente e inmersos en la celebración de los actos conmemorativos del Centenario del Colegio Nuestra Señora del Carmen perteneciente a la Congregación de Carmelitas Misioneras Teresianas, varios de los miembros de la Pro-Hermandad presentan el proyecto a las hermanas. De este modo, la historia de la nueva corporación pasa a escribirse junto a la del centro educativo, pasando este a convertirse en su sede canónica.
Pasado un año y medio en el que se realizaron distintas actividades para dar forma y poner en marcha la Hermandad, el 22 de octubre de 2005 se bendice en la Capilla del Colegio Nuestra Señora del Carmen la primera imagen titular perteneciente al paso de misterio: Nuestra Señora de las Lágrimas. En el transcurso de la eucaristía igualmente se impone la medalla a los primeros hermanos, comenzando así a convertirse en una realidad lo que, hasta ese momento, era un sueño ilusionante.
Meses más tarde, en abril de 2006, la imagen de Nuestra Señora de las Lágrimas realiza su primera salida procesional en Estación de Penitencia por las calles del centro y barrio del Raval de nuestra ciudad. En esta ocasión, la imagen salió en una sencilla parihuela a costal portada por la primera cuadrilla de hermanos costaleros, recorriendo algunas de las calles que a día de hoy forman parte del recorrido que cada Viernes de Dolores realiza el Santísimo Cristo de las Penas en su Vía Crucis.
A comienzos del año 2007 la Hermandad consigue aprobación por parte de la Junta Mayor de Cofradías y Hermandades de Elche para formar parte de la misma ad experimentum, comprometiéndose a incorporar cada año una imagen de cuantas componen el paso de misterio. Tras barajar distintas opciones, se incorpora a la nómina de hermandades que procesionan el Martes Santo, haciéndolo en cuarto lugar.
En la Cuaresma de este mismo año llega a la ciudad la imagen del Santísimo Cristo de las Penas, titular cristífero de la Hermandad, bendecido en la Parroquia de San Juan Bautista el día 18 de marzo. En los días previos a la Semana Santa llega también la imagen de Longinos a caballo y el paso en fase de carpintería, realizando por primera vez Estación de Penitencia en la noche del Martes Santo ilicitano.
2007-2013: Tiempos de cambio
En los años sucesivos a esta primera salida procesional la Hermandad sigue creciendo y asentándose dentro de la Semana Santa de Elche. En el año 2008 se incorporaría la imagen de San Juan Evangelista, situada a los pies del Cristo junto a la imagen de Nuestra Señora de las Lágrimas. Posteriormente, en el año 2009, será la imagen de Santa María Magdalena la que se sume a la escena, comenzando a dar forma al plano secundario del misterio.
Para el año 2010 la Hermandad acomete un importante proyecto de reforma en el paso de misterio, sustituyendo los cuatro hachones provisionales con los que había salido hasta el momento por un juego de candelabros de guardabrisa con 50 puntos de luz. De igual forma, se incorpora al mismo la imagen de María Salomé.
Pero sin duda, el momento culminante para el año 2010 fue la llegada de la imagen del Dulce Nombre de María. La titular mariana fue bendecida en la Parroquia de San Juan Bautista, en el transcurso de la misa de Hermandad, el día 13 de marzo. Desde ese momento hasta su primera salida bajo palio acompaña a la imagen del Santísimo Cristo de las Penas en el Vía Crucis del Viernes de Dolores. El Martes Santo de ese mismo año la Hermandad decide adelantar la salida para pasar a ser la primera dentro de la nómina de la jornada y poder así dar protagonismo en su cortejo a los nazarenos más jóvenes.
Completando el conjunto de las tres Marías dentro del paso de misterio, se añade en el año 2011 la imagen de María Cleofás. Finalmente, y para rematar el conjunto escultórico, al año siguiente llega el segundo romano, personaje fundamental que separa la escena del calvario de las tres Marías. Dicha imagen se verá enriquecida con el añadido de un senatus repujado en orfebrería de cara al Martes Santo 2013, concluyendo así una importante etapa dentro de la Hermandad en la que toda la composición del misterio adopta su aspecto definitivo.
2014-2019: Crecimiento y consolidación
Una vez completado todo el conjunto escultórico, en el año 2014 se celebran los actos conmemorativos del X Aniversario Fundacional, con la celebración de una exposición, gala en el Gran Teatro y Eucaristía de acción de gracias en la Basílica de Santa María. Estos actos tuvieron su broche de oro con la primera salida en Estación de Penitencia del Dulce Nombre de María bajo palio, siendo el primero con bambalinas de cajón en nuestra ciudad y la primera cuadrilla femenina a costal de la Comunidad Valenciana.
El X Aniversario de la Hermandad se cerraría con la coronación litúrgica de la imagen del Dulce Nombre de María, en el transcurso de la Eucaristía celebrada en la Basílica el 28 de febrero de 2015. Los años posteriores servirían para consolidar y aumentar la masa social y el cortejo, así como para regularizar la situación de la Hermandad en las distintas administraciones públicas de las que depende. Paralelamente a esta tarea, en el interior de la Casa de Hermandad se llevan a cabo una serie de reformas centradas en dotarla de equipamiento administrativo e infraestructura para almacenamiento, exposición de enseres y ornamento textil.
Pasada la Semana Santa de 2017, los hermanos deciden en el Cabildo General que se lleve a cabo el tallado de la canastilla del paso de misterio. Este hecho constituye un hito, ya que en el transcurso de once meses se acomete la ejecución de toda la obra. El paso llegó a la ciudad de Elche apenas dos semanas antes del Martes Santo 2018. Durante su presentación se inauguró y bendijo asimismo la reforma de los exteriores de la Casa de Hermandad, estrenando la pintura de la fachada y los azulejos con las imágenes titulares flanqueando la puerta.
Para completar todo el conjunto de talla del paso de misterio, acabada la Semana Santa de 2018, el Cabildo General de Hermanos aprueba la ejecución de los respiraderos para su estreno en el Martes Santo 2019. De este modo, quedaron completados todos los trabajos de talla en el paso, añadiendo igualmente las maniguetas previstas en el diseño inicial.
2019 - Actualidad: Hacia el futuro
Tras la ejecución de todos los trabajos de talla en el paso de misterio, se programa de cara a la Semana Santa 2020 el estreno de la saya para Dulce Nombre de María y del llamador para el paso de Cristo. Sin embargo, debido a la pandemia mundial del COVID 19, durante los dos años en que se suspendió la celebración de la Estación de Penitencia se potencia especialmente la acción social dentro de la Hermandad, realizando recogidas de alimentos y aportaciones económicas con la creación de la Papeleta de Sitio solidaria, cuyo importe iría íntegramente destinado a obra social.
La vuelta a las calles en el año 2022 supuso el estreno de los enseres anteriormente mencionados. Por las especiales circunstancias de seguridad sanitaria en que se produjo la Estación de Penitencia, se adaptó el recorrido, pasando por lugares por los que anteriormente no había discurrido la Hermandad. Dicho cambio de recorrido sirvió de base para que en el transcurso del Martes Santo 2023 la Hermandad pudiese llegar hasta la Basílica de Santa María y visitar el templo más importante de la ciudad y la que es casa de su patrona. Tanto este templo como algunos de sus elementos patrimoniales más destacados y el Misteri d’Elx ocupan un lugar fundamental en el diseño del futuro paso de palio para el Dulce Nombre de María cuyo diseño, realizado por Álvaro Abril Vela, fue presentado el 11 de marzo de ese mismo año en el salón de actos del Colegio Nuestra Señora del Carmen.
Heráldica
El escudo de la Hermandad está formado por dos óvalos centrales; en el izquierdo se representa al Cordero de Dios, símbolo de Jesucristo, sentado sobre la Santa Biblia y portando el símbolo del triunfo sobre la cruz; en el derecho, el anagrama de María Santísima y bajo de ellos se encuentra la Cruz de Malta en alusión a San Juan Evangelista.
En los flancos del escudo aparecen dos ángeles portando algunos de los atributos de la Pasión: la lanza y la esponja. Coronando el conjunto se encuentra el escudo de la Congregación de Carmelitas Misioneras Teresianas, del cual parte hacia ambos lados una filacteria en la que se contiene la leyenda Sacra Lancea, Illice MMIV, Dulcis Nomen, que son respectivamente el nombre de la Hermandad, el de la ciudad de Elche, el año de fundación y la titular mariana escritos en latín y numeración romana.
Hábito
Los Nazarenos visten con el hábito clásico de la Orden Carmelitana, a saber, túnica blanco roto y escapulario y antifaz marrón carmelita, realizado en sarga o algodón rasgado. Se ciñen a la cintura un cíngulo de color marrón. Igualmente, el hábito se completa con unas calzas color marfil y unas sandalias de nazareno. Además, cabe destacar que todos los Nazarenos independientemente de su altura portan un capirote idéntico, de unas dimensiones de 1,10 metros de altura.
Los Nazarenos infantiles portan una túnica blanco roto y una esclavina de color marrón carmelita con el escudo bordado en la parte izquierda.
En ambos casos, portarán la medalla colgada al pecho, llevándola los nazarenos con capirote oculta bajo el antifaz.
Banda de tambores
Está formada por 25 alumnos y alumnas del Colegio Nuestra Señora del Carmen. Su función dentro de la Estación de Penitencia es ser el sonido que anuncia la llegada de la Cofradía. Tiene como peculiaridad que sus miembros portan el uniforme del Colegio, siendo un elemento clave para hacer presente de manera característica al centro educativo en el transcurso de la Estación de Penitencia.
Cuerpo de nazarenos
Es el grupo de hermanos penitentes que se dividen en tres secciones: Nazarenos con esclavina, Nazarenos con Cruz y Nazarenos con capirote. En la estación de penitencia son el elemento fundamental del cortejo, portan el hábito color blanco roto combinado con el marrón Carmelita, calzando sandalias de Nazareno. Durante la Estación de Penitencia únicamente reparten estampas de los titulares, guardando la compostura y seriedad características de la Hermandad.
Cuadrillas de costaleros y costaleras
Son el grupo de hermanos más numeroso de la Hermandad, siendo los encargados de portal a costal los pasos de misterio y de palio. En la actualidad el paso de Cristo tiene una cuadrilla de 70 costaleros y el paso de la Virgen dos cuadrillas de 35 costaleras.
Grupo joven
Está formado por los hermanos que se encuentran entre los 14 y los 30 años, en la actualidad está formado por 80 miembros. Durante el año programan actividades, encuentros y colaboran activamente con la vida diaria de la Hermandad. Entre sus objetivos está acercar a los más jóvenes a conocer su Hermandad y el mensaje de amor que Jesús nos entregó.
Grupo de priostía
Es el grupo de hermanos/as que se encargan del montaje, preparación y cuidado del patrimonio de la cofradía. Su trabajo se desarrolla a lo largo del año, preparando y disponiendo todo lo necesario para realizar los actos de culto de nuestra corporación. Entre las muchas funciones destacamos el montaje y preparación de altares de culto durante la Cuaresma, de los pasos para el Martes Santo y la realización del altar que se realiza cada año para la procesión del Corpus Christi.
Acólitos
Son los hermanos que se encargan de incensar el camino de nuestros Sagrados Titulares, siendo esta una función destacada dentro del cortejo de nuestra procesión. Se colocan inmediatamente delante de los dos pasos, visten túnica marrón carmelita y roquete blanco y portan en sus manos los incensarios y las navetas que perfuman el recorrido de los pasos en la estación de penitencia.
